Este articulo trata de definir lo que es una variable en el contexto de investigación científica. Conocer sus principales tipos y clasificaciones abordando ejemplificaciones para facilitar el entendimiento de la temática. Se presenta un enfoque principal en las variables dependientes e independientes. En vista de su gran utilización en estudios de investigación y estadísticas relacionados con la área médica.

Desarrollo del tema:

La palabra “variable” proviene del latín “variabilis”, palabra que define a aquello que está sujeto a algún tipo de cambio. (Variables in Your Science Fair Project, 2017)

Es todo aquello que puede cambiar o adoptar distintos valores, calidad, cantidad o dimensión. Es cualquier característica que puede cambiar cualitativa o cuantitativamente. En una investigación las variables son las distintas propiedades, factores o características que presenta la población estudiada, que varían en cuanto a su magnitud, como la edad, la distancia, la productividad, la calidad de un trabajo realizado, entre otras. (Iván Hurtado León, 1998)

Con el estudio detallado de las variables, se obtienen relaciones de causa y efecto, logrando un mejor entendimiento y explicación de como qué se suceden las cosas y permite prever que puede pasar cuando se hace algo de manera determinada.

Conocer lo constante a través de lo variable es la razón de ser de la Estadística. (Dr. Diego Esandi, 2005)

• Tipos de variables:

En una investigación existen diferentes tipos de variables. Las principales se dividen en dos tipos: variables cualitativas y variables cuantitativas. Son las mas utilizadas en la investigación, debido que se puede dar un valor numérico y a partir de esto se puede operar.

1. Variables Cualitativas :

Son variables que permiten analizar la existencia de cualidad, condición o característica en el observado. Pero que no permite su medición, o sea, no permite cuantificarlas numéricamente.

 Pueden ser:

• Nominales: Permite diferenciar a los sujetos en diferentes categorías y que no admite orden.

Ejemplo: Estado civil, grupo sanguíneo, color de los ojos.

• Ordinales: Permiten diferenciar por medio de una orden.

       Ejemplo: Grado de escolaridad (primario,secundario,medio,superior,posgrado)

• Dicotomicos: Cuando solo hay dos opciones posibles.

       Ejemplo: Sexo (femenino, masculino), Vivo o muerto.

• Polinomicos: Cuando se puede tener mas de dos valores posibles.

             Ejemplo: colores.

2- Variables Cuantitativas:

• Discreta: La variable toma un número finito de valores. No es posible obtener valores intermedios.

Ejemplo: Numero de hijos, número de dientes.

• Continuas : El valor de la variable admite las infinitas posibilidades de los números reales y las fracciones tienen sentido.

Ejemplo: En estudios con la variable Peso Corporal se admite que entre dos valores existan infinitos valores, como por ejemplo entre 30 y 31 Kg se admite todos los decimales que se considere necesario: 30,1; 30,11; etc. (Dr. Diego Esandi, 2005)

Afines de facilitar el entendimiento, la comprensión y el análisis tanto por parte del investigador como de quien está leyendo sobre, se utilizan elementos visuales para representar las variables: los gráficos. Para las variables cualitativas se utilizan principalmente : Diagrama de barras y de sectores. Para las variables cuantitativas: Histograma, diagrama de cajas, líneas.

Ejemplos:

• Variable independiente:

Esta variable como la no nomenclatura indica, no depende del valor de otras variables. Se refiere a la variable que posee capacidad de ser aislada, cambiada y manipulada por el investigados de modo que, puede influir y afectar a otras variables. La variable independiente actúa como factor condicional de la variable dependiente.

• Variable dependiente:

Variable que depende de otras variables, es dependiente de la variable independiente. Se refiere a los cambios sufridos por el sujeto expuesto a manipulación de la variable independiente por parte del examinador. La variable dependiente es el resultado medible de esta manipulación.

Ejemplos :

1. El examinador busca determinar la relación existente entre el consumo de fast food, orientación nutricional y practica de deportes físicos con los niveles de obesidad en adolescentes en edad escolar.

 • Variable dependiente: Obesidad

• Variables independiente: Cantidad de fast food consumidos semanalmente, la practica de ejercicios físicos diarios y número de consultas y orientación familiar con nutricionistas.

2. El examinador busca determinar la relación entre el fumo y tener cáncer de pulmón.

• Variable dependiente: Cáncer de pulmón.

• Variable independiente: Indice paquete-año (número de paquetes de cigarrillos que una persona fuma cada día por el número de años que ha estado fumando).

Bibliografia

Dr. Diego Esandi, D. S. (2005). Curso: bioestadística básica para médicos asistenciales.

Iván Hurtado León, J. T. (1998). Paradigmas y métodos de investigación en tiempos de cambio.

Pérez, D. J. (s.d.). EL MÉTODO CIENTÍFICO. LA OBSERVACIÓN Y LAS VARIABLES .

Pérez, J. A. (2007). LAS VARIABLES EN EL MÉTODO CIENTÍFICO.

Variables in Your Science Fair Project. (2017). science buddies.